La marque Neural DSP ne fait pas les choses à moitié ! Rien que la partie boitier et design vaut le coup d'oeil. Le design est robuste et très compact ce qui permet de le transporter facilement. Mais au prix de l'engin, se procurer un case comme celui de la marque parait indispensable (
voir ici le sac Neural DSP dédié). Les matériaux sont d'excellente qualité en alu anodisé et en acier inoxydable pour les boutons. Le grand écran tactile de 7 pouces est lisible et intuitif, heureusement car tous les réglages se passent dessus. L'ergonomie est très correcte mais demande, comme tout appareil très paramétrable, un temps d'apprentissage plus ou moins long.
Ce qui le distingue principalement de ses concurrents (je pense au Kemper Profiler Stage et Line 6 Helix Guitar Processor), c'est sa qualité sonore de 32 bits (comparé aux 24 bits des autres pédales) très fidèle aux amplis et pédales modélisées. On a une excellente réponse dynamique précise et chaleureuse. Le son ne se détériore pas même après de nombreux overdubs. Neural Capture a fait du bon boulot !
Les fonctionnalités sont vraiment poussées avec une personnalisation précise grâce aux footswitchs, effets et presets. 3 modes sont disponibles : Stomp, Scene et Preset pour une utilisation en live ou en studio. Le nombre imlpressionnant d'effets et de modélisations permet de remplacer son pedalboard sans problème. Les entrées et sorties ont un routage flexible qui permet d'adapter le son des amplis utilisés. Enfin, il y a un
looper intégré.
Que retenir de ce pédalier modéliseur d'amplis et d'effets ? Si le nombre de ses fonctionnalités peut laisser penser à une usinie à gaz, il n'en ai rien, pour un peu qu'on passe du temps à potasser le mode d'emploi et tester les nombreux presets. Logiquement, le guitariste ou bassiste qui acquiert ce type de matériel a ce côté geek. La bête est assez facile à utiliser grâce à l'écran tactile et la possible personnalisation des footswitchs, elle est même intuitive. Les captures de Neural sont très bonnes et avec le traitement de 32 bits, elles sont mêmes très proches des sons originaux.
Malgré tous ces bons points, certains mériteraient d'être revus pour que tout soit parfait. Peut-être que les prochaines mises à jour vont y remédier en partie. En effet, certains points peuvent facilement être corrigés : le temps de démarrage de la machine qui est long, le Cloud qui manque d'organisation et le prix élevé (la pédale a déjà perdu 500€ depuis sa mise sur le marché).